Dag 26: 8 september 2007 van Kayenta naar Cortez

Ik had voor vanmorgen de wekker op 7:15am gezet en ik word om 7:30am zonder wekker wakker. Is was vergeten de tijd van de telefoon een uur voor uit zetten. Nou ja niks gebeurd. Ik sta op en dan weer hetzelfde als elke dag eerst douchen en alles weer inpakken. En koffer naar de auto brengen. Dan even uitchecken en ik ga op pad. Bij het weg rijden zie ik een waarschuwingslampje branden, volgens mij geeft dat te lage bandenspanningen aan. Nou goed ik ga eerst even tanken en wil dat de bandenspanning even controleren. Maar het apparaat is defect, dus dat lukt niet. Dan maar even naar het tankstation tegenover. Daar probeert een vrouw ook haar bandenspanningen te controleren maar dat lukt niet, ook defect. Nou driemaal is scheepsrecht aan de andere kant ligt nog een tankstation dan daar maar even proberen. Maar daar hebben ze geen airstation. Nou dan maar opweg richting Mexican Hat daar zag ik gisteren een Shell tankstation liggen. Ik ga weer via de Hwy 163 richting Mexican Hat.

Het was me gisteren al opgevallen, Kayenta is maar een heel erg armzalig stadje. Oude vervallen huizen en weer de ontzettende rommel rondom de huizen. Er is ook een nieuwere gedeelte waar alle mooie huizn liggen dat ziet er wel goed uit, maar het merendeel is echt armzalig. Nu ik weer een stukje gereden heb is het waarschuwingslampje weer uit. Door het rijden zijn de banden wat warmer geworden natuurlijk en dus de luchtdruk weer wat hoger. Nou ik hou het wel in de gaten.

Ik rij weer langs Monument Valley en kan even later in Mexican Hat uit. Even na Mexican Hat gaat het linksaf de SR-261 op richting Natural Bridge N.M. Na een paar miles ga ik weer linksaf over de SR-316 naar Gooseneck S.P. daar ben ik gisteren al geweest weet ik. Maar ik geloof dat ik een bocht in de rivier gemist heb. IK bekijk het nog eens goed en inderdaad de rivier maakt hier inderdaad drie keer een 180 graden bocht. Op de kaart is het begin- en het eindpunt 3km van elkaar verwijderd, maar de rivier legt op dit stuk 10 km af. Is best indrukwekkend om dit wat zo een rivier in al die jaren kan doen. De rivier ligt ongeveer 300 meter dieper.

Daarna ga ik weer terug naar de SR-261 en het gaat nu verder richting het volgende bizondere punt op dit weg. Na ongeveer 8 mile vanaf het begin van deze weg gaat de verharde weg over in een gravel gedeelte. Dit gedeelte is 3 mile lang en het heet Moki Dugway. Dit is een stuk onverharde weg met scherpe switchbacks en steile stijging tot 10%. Dit is echt een heel mooi stuk weg. Het is een beetje washboarded maar niet erg. En het gaat echt steil naar boven en als ik goed geteld heb 6 switchbacks (haarspeldbochten). Echt gaaf. Dit is echt iets om met deze auto te doen. Het gaat eigenlijk vanzelf. Boven aangekomen heb je dan een uitzichtspunt over het beneden gelegen dal. Het hoogte verschil is zo'n 335m. Je hebt hier een mooi uitzicht over de Valley of Gods, een kleinere uitvoering van Monument Valley en heel in de verte zie je ook nog Monument Valley liggen. Door de Valley of Gods loopt ook een onverharde weg van rond de 17 mile, maar dan had ik anders moeten rijden. Dat bewaren we nog voor een volgende keer en dan natuurlijk weer de Moki Dugway. Die is echt cool.

Daarna gaat het weer verder over verharde weg. Het is een vlak gedeelte wel wat heuvels maar niet echt hoogteveschil. Na een tijdje staat er een koe met haar kalf op de weg. De auto voor me stop en gaat er links aan voorbij. Het kalf schrikt denk en loopt nu midden op weg, daar kan ik niet langs. Maar na een tijdje gaat de koe de berm in en het kalf er achteraan. Nu kan ik tenminste door. De auto voor me heeft gewacht totdat ik er ook aan voorbij was. Vind ik wel goed van ze. Na een tijdje gaat het linksaf via de SR-95 en dan de SR-275 naar de ingang van Natural Bridges.
Ik kom er rond 11:30am aan. Ik kan hier weer mijn pass gebruiken en hoef niks te betalen. Het is maar een relatief klein park. Het verschil tussen Arches N.P en dit is dat in Arches de bogen ontstaan zijn door erosie van de wind deze Bridges zijn uitgehold door water een rivier die hier vroege stroomde. Er zijn in totaal 3 atural Bridges en deze liggen allemaal langs een weg door het park. Ik kom als eerste bij de Sipapu Bridge uit dit is de grootste brug in het park er is een uitzichtspunt vanwaar je de brug goed kunt zien. Je kunt ook een trail loop naar beneden en onder de brug door, maar dat is niks voor mij het gaat steil 100m naar beneden en het laatste gedeelte ook nog via ladders en daarna moet je datzelfde stuk weer terug. Nee laat maar. Ik maak een paar foto's en ga verder. Het duurt een hele tijd en dan zie het uitzichtspunt op de Owachomo Bridge. Dit is ook een behoorlijke brug. Ik maak weer foto's en ga verder naar de volgende brug. Althans dat denk ik. Op eens ben ik weer bij het Visitor Center. Ik heb een brug gemist, oftewel een brug te ver. Nu blijkt dat je de tweede brug alleen kunt zien als je een flinke trail loopt. Nou dan maar niet. Het gaat verder het verder richting Blanding. Ondertussen heb ik TomTom weer ingesteld op het hotel voor vandaag in Cortez. Ik ga dan via de SR-95 naar Blanding dan via de SR-191 naar Monticello. Dit is niet echt logisch van TomTom maar ja, als ik maar uitkom waar ik wil zijn. Vanaf Monticelli gaat het via de SR-491 naar Cortez. Ondertussen ga ik weer van Utah naar Colorado. Rond 2:20pm ben ik bij het BestWestern Turquoise Inn & Suites. Ik check er in en dat kan gelukkig al en ga even de kamer inspecteren. Oeps ik heb een Suite, wel voor een normale prijs hoor. Het is een kamer met bank en stoel, koelkast, buro en TV. Dan een wastafel en een badkamer. Met wastafel, WC en bad/douche. En een aparte slaapkamer met 2 bedden en een TV. Nou ja veel te groot voor mij maar ok. Ik zet er mij spullen neer en ga ron 2:40pm naar Mesa Verda National Park.

Dit is maar een afstand van 9 mile. Dus geen probleem. Ik kom bij de ingang van het park aan en kan er weer naar binnen zonder betalen met mijn pas. Ehh, het zijn vanaf hier tot het Visitor Center 15 mile rijden. Wat een klere stuk zeg. Wel een mooie weg. Gaat direct aan het begin al behoorlijk omhoog en blijft dan op een behoorlijk hoogte rond om de canyon. En naar 15 mile kom ik bij het Visitor Center uit. Maar hier is nog niets te zien van de Cliff dwellings waar het park om bekend staat. Dus oude Indiaanse huizen in de rotswand. Het gaat nog een heel stuk verder en dan weer een splitsing en ik ga naar Cliff Palace. Bij het uitzichtpunt kijk je op een ruine van de oude Cliff Dwellings. Ik maak er wat foto's. Je kunt ook met de ranger een tour naar beneden doen, maar die is erg steil. Vel trappen en de terugweg via ladders. Nou mij niet gezien. Dan gaat het verder naar Balcony House. Als ik daar aan kom blijkt dat ik precie boven het Balcony House sta dus ik kan niks zien. Als je uitzicht wilt hebben moet je weer een behoorlijk stuk naar beneden. Nou ik rij verder en besluit terug te gaan. En dus weer dat hele klere eind rijden. Ja zo krijg je de tijd ook wel om. Nee dan vond ik Canyonlands en Monument Valley mooier. Rond 4:20pm ga ik terug en kom rond 5:40pm weer bij de ingang aan. Het duurt zolang omdat er ook nog wegwerkzaamheden zijn. Zelfs op zaterdag. Rond 6:00pm kom ik weer in Cortez aan, ik heb honger en besluit iets te eten bij Pizza Hut vandaag. Het wordt de kleinste pizza die ze hebben met wat extra toppings. Hé, dit is niet echt amerikaans. Het duurt lang voordat ik mijn pizza krijg. Uiteindelijk komt die en eet ik iets meer dan de helft van pizza op. Ik heb weer genoeg gehad voor vandaag.
Dan weer terug naar het hotel. Ik begin aan dit verslag en kijk daarna nog wat TV en dan naar bed. Morgen niet te laat op en dan gaat het naar Zwitserland.